「もちろん変化球もすごいんですが、バッターが待っていても弾けないくらいのストレートを投げられるのが今井さんの最大の強みでもあると思います。バッターの様子を見て『真っ直ぐを待っているんだろうな』と思うときでも、ヒットにはならないだろうから、あえて直球を ...

「チームメートから何か言われましたか？」と聞いてみると、三笘は「いや、特にないです」と短く答えた。照れ隠しなのか、本当に何も言われなかったのかは定かではないが、「オフらしいオフになった」と振り返ったように、この夏のオフで英気を養ったようだ。

「あんな感覚は初めてでしたね。無双って感じです。完全なゾーン状態」「今まで公式戦の本塁打をためていたのかなと感じています」「甲子園が力を貸してくれたこともありますが、一番はスタンドと球場、選手が一丸となったから打てたのかな、と思います」 ...

マリナーズの主砲カル・ローリーが7月26日、メジャー最速で40号本塁打を放った。大谷翔平やアーロン・ジャッジを凌ぐ量産ペースは、夏場を迎え、さらに加速してきた。マリナーズで40本塁打を記録したのは、ケン・グリフィーJr.、アレックス・ロドリゲスらに続き、史上5人目となった。温厚な両打ちの捕手は、歴代のレジェンド達の仲間入りを果たしても、いつも通り、落ち着いた口調で言った。 「彼らはすばらしい選手達 ...

その夜、清原和博が室内練習場でバットを振り続けた逸話はよく知られている。1985年春の選抜大会。高校生活最後のシーズンを迎えた清原と桑田真澄の「KKコンビ」を擁するPL学園は揺るぎない優勝候補だったが、準決勝の伊野商戦で苦杯をなめた。

その夜、清原和博が室内練習場でバットを振り続けた逸話はよく知られている。1985年春の選抜大会。高校生活最後のシーズンを迎えた清原と桑田真澄の「KKコンビ」を擁するPL学園は揺るぎない優勝候補だったが、準決勝の伊野商戦で苦杯をなめた。

今でも語り継がれる1985年夏の甲子園大会決勝、PL学園対宇部商。「配球というのは全くしませんでした。表現するなら『来た球を打つ』」としか考えていなかった清原は、4回のレフトへの本塁打に続き、6回にも真ん中高めに浮いた球をバックスクリーンに放り込む。

現在、日本の高校野球界で頂点に立つ学校はどこか――。野球好きに聞いて回れば「大阪桐蔭」の名前が数多く挙がるのは自明だろう。その最強軍団を作り上げた西谷監督は、2017年センバツ ...